夏天最有代表性的水果是什么？那必然非西瓜莫属了吧！炎炎夏日口干舌燥的时候，吃上几口汁水四溢的西瓜，那可真叫一个沁人心脾啊~

　　如今我们吃西瓜，用刀切着吃、用勺挖着吃、切成大块或者小块等等，都是随心所欲，但是你知道吗？以前的人们吃瓜可是大有讲究呢，不同身份级别的人吃瓜，连切法都各不相同。快来跟河大卫一起了解一下我国独具特色的夏日吃瓜文化吧~

　　西瓜，顾名思义，是从西方引进的瓜果。“西瓜”一名，首见于12世纪苏轼写的《物类相感志》一文中。而西瓜的英文是Watermelon，直译为“多水的甜瓜”，非常形象贴切。西瓜在我国还有一些别名，都是依照西瓜的独特性状而命名的，诸如寒瓜、水瓜、夏瓜、月明瓜等等。

　　据当前史料研究，西瓜原产于非洲热带地区，生活在那里的原始居民常以这种野生的西瓜为食。考古学家从发掘的埃及古墓中曾找到了西瓜种籽和残存叶片，埃及仍保存有在4000年前描绘人们食用西瓜的壁画。从古墓的年代和绘画的艺术风格推断，远在4000多年前，古埃及尼罗河下游两岸的广大地区已经人工种植西瓜，并有精湛的栽培技艺了。

　　2000多年前，随着东西方的商业往来，西瓜的种籽被带至亚洲各地。公元10世纪左右，西瓜被引进到欧洲。哥伦布发现新大陆后，西瓜又随着欧洲移民进入美洲。

　　宋代欧阳修所撰的《新五代史·四夷附录》的《胡峤陷虏记》中写有：“胡峤人契丹，亡归中国，道其所见云，人平川始食西瓜，云契丹破回乾得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘”。

　　明代李时珍在《本草纲目》中表示：“按胡峤于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国；今南北皆有。”他在后文补充说西瓜又叫寒瓜，而南北朝时的陶弘景就曾经提到过寒瓜，并表示寒瓜保存得当可以一直存放到春天。于是，他得出了“盖五代之先瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔”的结论。

　　古代吃瓜必须切开，而切瓜是很有讲究的。大约三千年前的西周，对此就有严格的规定。《礼记·曲礼》规定：为天子削瓜，先剖成四瓣，再横切为八，用烯（细葛布）覆盖；为诸侯切瓜，中剖为二，再横切为四，用裕（粗葛布） 覆盖；为卿大夫切瓜，亦如诸侯，但不用葛布覆盖；为士人切瓜，横切为两半，去掉瓜蒂；庶人食瓜，只去瓜蒂。

　　切瓜礼制传至清代，则更为讲究。根据《燕京岁时记》一书记载，清宫御膳房切西瓜，是先切掉瓜的两端，使瓜呈鼓状，再用铜制的“筒刀”插入瓜心，取出瓜瓤，然后去籽切片，放入瓷制瓜碟中，呈供皇上、皇后和嫔妃享用。进食时，既不见瓜皮，也不见瓜籽，可谓讲究之极。

　　清时，民间切瓜也渐趋讲究。北京“六月初旬，西瓜已登，有三白、黑皮、黄沙撅各种沿街切卖者，如‘花瓣’， 如‘驼峰’，冒暑而行，随地可食。”这种古老风俗随着生活节奏的加快，已不多见了。但是今天的老北京人卖瓜，仍有很多将样品瓜切成莲花形状，放在瓜摊上招徕顾客。

　　切瓜有讲究，吃瓜就更有讲究了。有冷吃、熟吃；有专吃瓜瓤，也有专食瓜皮的；有加糖的，有放盐的，有加奶的，有撒辣椒末的。地处甘肃河西走廊地区的民勤、永冒、景泰等县，民间秋季有一种“西瓜泡馍”的食法，其法为：将熟透的西瓜一切两半，每人半个，用勺子将瓜瓤与瓜皮分离开并捣烂，拣出瓜籽，再将馒头掰成小块泡入其中，就以瓜皮为器皿，连吃带喝。当地农民往往以此招待远方来客，颇受欢迎。

　　最早吟咏西瓜的南朝梁诗人沈约的《行园诗》：“寒瓜（即西瓜）方卧垅，秋菰已满坡。”宋代诗人方回秋也留下佳句：“西瓜足解渴，割裂青瑶肤。”诗人范成大《咏西瓜园》的诗写的更是绝妙：“碧蔓凌霜卧软沙，年年处处食西瓜。”元代诗人方夔的《食西瓜》诗：“缕缕花衫沾唾碧，痕痕丹血捣肤红。香浮笑语牙水生，凉入衣襟骨有风。”短短四句，把西瓜的甘、凉、甜、香、馨，描述得摹声绘色，历历在目。

　　历史上还留下不少描写西瓜灯的佳句。如唐代韩愈的《咏灯花同侯十一》云：“黄里排金粟（即灯花），钗头缀玉虫。明代杨载的《留别杨公辅》说：“紫帘凝烟碧香烧，银灯结花金粟小。”都是为人们称道的。

　　最长和最精彩的一首咏瓜灯诗，是清代康雍年间黄之隽写的《西瓜灯十八韵》，为七言排律，共十八韵，三十六句。试看描写雕刻过程的一段：

　　这几句诗中，作者以传神的笔墨，描绘了西瓜经挖、刻、雕、镂而成为有着精巧结构和美丽图案的“灯”的过程。此诗有着极高的史料价值。

　　吃立秋西瓜，为汉族民间风俗，流行于江南地区。每年夏历立秋这一天,农家要向亲友邻舍相互馈赠西瓜。平时吃的都是自种的瓜，这天必须吃送来的瓜，除调换口味外，主要是通过互相品尝，发现良种，交流改进耕种技术。

　　祭西瓜山，流行于山东胶东地区。旧时，夏历七月十五日，是中元节（即盂兰盆节），因届时西瓜大批量上市，故也称“瓜节”。节期各家都祭祀祖先，供品有饽饽、肴馔、水果等，尤不可缺西瓜。荣成一带，晚间致祭时，将西瓜拦腰割成犬牙交错瓣状，掰开宛如两朵莲花，红瓤黑籽，布于案上，名曰“西瓜山”。祭毕，合家老少分而食之。

　　西瓜供月，是北方一带中秋节祭月的旧称。是日，将西瓜切成莲花瓣状，供于月下；或雕成牛形，取西牛望月之意。明代刘侗、于奕正在《帝京景物略》中写道：“八月十五日祭月，其祭，果饼必圆，分瓜必牙错，瓣形之如莲花。”

　　点西瓜灯，是一项极为普遍的习俗。七月十五放西瓜灯，在东南地区、华南地区、西南地区、华北地区甚至西北的青海、甘肃的一些地方都能见到。人们在镂空的西瓜上，插上点燃的蜡烛，放入河中漂流，以漂远者为胜。